化粪池的停留时间是关系污水处理效果和化粪池容积与造价的重要指标停留时间过短，则污水处理效果差，停留时间过长，又增加化粪池容积与造价，且布置困难。停留时间的取定，应兼顾污水处理效果与建设造价两方面因素因考虑到发酵产生气泡对沉淀要求的层流状态的影响，化粪池流线转折多对沉淀的不利影响，生活污水排放的瞬时变化大对进水流量均匀的影响，化粪池的停留时间应留有余地。《规范》要求：停留时间取12～24小时。实践证明：停留时间不宜少于2小时，以保证污水处理效果上元门水厂宿舍区化粪池的停留时间为24小时。